作者：Richard Juskowiak，唐纳森工艺过滤部门
食品和饮料工厂在其生产设施的多个工艺点上都需要用到压缩空气。 但是，压缩空气系统会产生油和碎屑，或者滋生微生物。
保持空气干燥和无油是保证无菌的重中之重。 液体（主要是水和油）是压缩空气系统中最普遍的杂质。
细菌以水和油为食，可以在压缩空气管道的缝隙中繁殖。 此外，含油和水的菌膜会渗入下游，堵塞或永久性降解工艺管道。
在空气生成和冷却后，对其进行一系列过滤，将有助于更好地降低水、油和细菌流向下游、最终进入产品的风险。
下面是防止发生湿气污染的关键考虑事项：
过滤和干燥步骤的顺序
所有压缩空气系统，从空压机房开始，都会遇到水的问题。 只有湿度的值会随着周围空气条件和季节性天气或气候而变化。
冷冻式干燥机会冷却空气，然后滤除冷凝过程中产生的大部分水，但残留的水分含量仍然很大。 建议通过一系列过滤工艺来循序滤除逐渐变小的液体粒子。 需要用到的滤芯分别是： 1) 旋风分离器，滤除大体积水；2) 凝聚过滤滤芯，析出更难以滤除的雾化液；3) 空气干燥机，消除剩余的水蒸气。 应根据源头空气的湿度和工艺要求，精心选择各个部件的尺寸。
首先是旋风分离器，用于滤除大部分残留水分。 接下来是凝聚过滤滤芯，用于捕获和排出微小的液滴。 最后一步是干燥机，用于滤除蒸汽。 和滤除杂质一样，对空气进行干燥也很重要，这样可防止细菌在下游繁殖。 高质量吸附式干燥机（例如唐纳森 Ultrapac™ Smart 干燥机）可用于完成这一步。
吸附式干燥机还可用于检测先前步骤的效果。 例如，如果检测到的压力露点比预期要高，旋风分离器或凝聚过滤滤芯可能无法充分滤除水分。
预防性设计
虽然理想的情况是在工厂新建或重建时一次性完成多有部件的设计和安装，但也可以对现有生产线进行可追溯性改进。
在制定规划时，将凝聚过滤滤芯和干燥机安装在尽可能靠近生产线的位置。 然后，在每个工艺点上工艺空气会接触到产品的位置使用精细微米级滤芯。 在这些位置上，细纤维滤芯可滤除由系统引入的残留微生物和杂质，例如剥落或腐蚀的金属碎屑。
设施的布局也非常重要。 例如，如果设施通过室外管道和不同的空气温度从空压机房引入了被冷却的空气，就可能出现需要重新滤除的冷凝物。
最后，需要将设施所在地的天气变化纳入考虑。 在具有高湿度或者温度和湿度变化较大的地区，设计设备时需考虑到最坏的情况，以便应对最大需求。
与经验丰富的压缩空气过滤解决方案供应商（比如唐纳森）合作，为您的工艺选择理想的湿度控制系统。
